Svake godine, 23. septembra, Srpska pravoslavna crkva i vernici obeležavaju dan posvećen svetim mučenicama Minodori, Mitrodori i Nimfodori. Njihova priča potiče iz prvih vekova hrišćanstva i svedoči o veri koja je bila jača od straha i smrti.
Tri sestre rođene su u Vitiniji, oblasti na istoku Rimskog carstva. Još u mladosti pokazivale su posebnu pobožnost i ljubav prema Bogu. Iako su poticale iz grada, nisu želele da žive u okruženju koje ih odvaja od duhovnosti. Zato su odlučile da napuste svetovni život i povuku se u pustinju, gde su danonoćno posvećivale vreme molitvi i postu. Njihov asketski život postao je primer potpunog predanja i vere.
- Vremenom, ljudi iz okolnih krajeva počeli su da slušaju priče o njihovoj svetosti. Govorilo se da sestre poseduju isceliteljske darove, da njihove molitve leče bolesti i donose utehu. Mnogi vernici dolazili su kod njih tražeći pomoć. Glas o njima brzo je stigao do vlasti, što je u to doba značilo i veliku opasnost, jer je hrišćanstvo još uvek bilo progonjeno.
Za njihove živote ubrzo je čuo knez Fonton, poglavar oblasti, poznat po svojoj surovosti. Naredio je da sestre budu privedene i izvedene pred sud. Kada su stajale pred njim, primetio je njihovu smirenost i blagost kojom su zračile. Umesto da ih odmah kazni, pokušao je da ih pridobije. Nudio im je bogatstvo, brak s carevim velmožama, život u izobilju, ali pod jednim uslovom – da se odreknu Hrista i prinesu žrtvu bogovima Rimskog carstva.
Sestre su odbile kneževe ponude. Njihova vera bila je nepokolebljiva i nijedno obećanje nije moglo da poljulja njihovu odluku. Tada je Fonton naredio da najstarija sestra, Minodora, bude podvrgnuta mučenju, dok su Mitrodora i Nimfodora odvedene u tamnicu. Uprkos bolovima, Minodora nije posustajala. Kada je knez zahtevao od nje da prinese žrtvu, ona je odgovorila da to već čini – prinoseći na žrtvu samu sebe, ali jedinom i živom Bogu. Posle strašnih muka, Minodora je izdahnula, a njen duh prešao je u večni mir.
Knez je tada doveo njene sestre pored njenog tela, nadajući se da će prizor njihove postradale sestre slomiti njihovu volju. Ali i Mitrodora i Nimfodora ostale su verne Hristu, jasno izjavljujući da neće pogaziti veru u Njega. Fonton je, obuzet besom, naredio njihovo ubistvo. U trenutku njihove smrti, prema predanju, iznenada je udario grom koji je usmrtio i kneza i njegove vojnike. Vernici su u tome videli znak Božije pravde i potvrdu svetosti mučenica.
Tela sestara preuzeli su hrišćani i sahranili ih s poštovanjem. Njihova žrtva ubrzo je postala primer i inspiracija vernicima, a uspomena na njih sačuvala se kroz vekove.
- Narodna tradicija je uz ovaj praznik vezala i određene običaje. Veruje se da tog dana svako treba da pokaže dobrotu i blagost prema drugima, da se izbegavaju svađe i nesuglasice. Posebno se naglašava važnost pomirenja – da ljudi pronađu snagu da oproste onima s kojima su bili u zavadi. Takođe, savetuje se molitva za zdravlje porodice i unutrašnji mir. U prošlosti je postojalo i verovanje da se na ovaj dan ne izlazi iz kuće, već da se vreme provodi u sabranosti i molitvi.
Značaj ovih svetih mučenica ne ogleda se samo u događajima iz daleke prošlosti. Njihova priča i danas podseća vernike na to koliko je važno ostati veran svojim uverenjima i duhovnim vrednostima, čak i kada se suoče s iskušenjima. Njihova odvažnost svedoči da vera može biti jača od bilo kakve sile i da ljubav prema Bogu donosi unutrašnju snagu koju ništa ne može slomiti.
U savremenom vremenu, kada su ljudi često suočeni sa sukobima, nesigurnostima i brigama, primer Minodore, Mitrodore i Nimfodore dobija dodatnu vrednost. Njihov život uči da se prava sloboda i snaga pronalaze u unutrašnjem miru, molitvi i praštanju. Njihova smrt govori da ni najveća sila ovoga sveta ne može ugasiti svetlost hrabrosti i vere.
Zbog toga se njihov praznik obeležava s poštovanjem, a njihova imena i danas se izgovaraju s ljubavlju i divljenjem. Tri sestre iz Vitinije, koje su izabrale veru umesto prolazne raskoši, ostale su zauvek upisane u duhovnu istoriju kao primer postojanosti, čestitosti i nepokolebljive ljubavi prema Bogu.
