Srpska pravoslavna crkva i vernici danas obeležavaju dan Svetog sveštenomučenika Avtonoma, mučenika koji je svoj život posvetio širenju hrišćanske vere.
Sveti Avtonom je živeo u vreme cara Dioklecijana, kada je započet veliki progon hrišćana u Rimskom carstvu. Prepoznatljiv po svom neumornom zalaganju za istinu, Avtonom je bio prepoznat kao istinski sledbenik Hrista. Iako je njegov rad počeo u Italiji, progon hrišćana naterao ga je da beži.
- Kada je car Dioklecijan započeo svoje progonstvo, Avtonom je bio primoran da napusti Italiju i potraži azil u Vitiniji Azijskoj, gde je nastavio da propoveda o Hristu. Tu je, prema predanjima, sagradio crkvu posvećenu Svetom Arhangelu Mihailu, koja je postala simbol njegovog vere i posvećenosti. Iako je hrišćanstvo bilo progonjeno, Avtonom nije odustao i nastavio je širenje vere.
Nekoliko vremena nakon što je došao u Vitiniju, Avtonom je saznao da se u blizini nalazi naselje Limna, u kojem su živeli neznabošci, ljudi koji nisu verovali u jednog Boga. Osećajući dužnost da ih uputi na pravi put, Avtonom je hrabro otišao u Limnu i započeo svoju propoved o ljubavi Hristovoj i verovanju u jedinog Boga. Njegova učenja su ubrzo naišla na odjek među stanovnicima, te su mnogi prihvatili hrišćansku veru.
Ipak, Avtonom je stekao i mnoge neprijatelje među neznabošcima, koji nisu bili spremni da prihvate njegovu veru. Konflikti su bili neizbežni i Avtonom je postao predmet progona i mržnje. Jednog dana, grupa neznabožaca je upala u crkvu Svetog Arhangela Mihaila dok je Avtonom služio i obavljao svoju svešteničku dužnost. Tada su ga napali, zajedno sa svim vernicima koji su bili prisutni, i ubili ga. On i svi vernici su stradali mučeničkom smrću na oltaru crkve.
Međutim, posle smrti Svetog Avtonoma, njegov značaj nije nestao. Za vreme cara Konstantina, na njegovom grobu je podignut hram, a kasnije se dogodilo čudo koje je trajno obeležilo njegovu svetost. Dve stotine godina nakon njegove smrti, svetitelj se ukazao u snu jednom vojniku i naredio mu da iskopaju njegove mošti. Vođen svetim naređenjem, vojnik je poslušno otišao i iskopao mošti Svetog Avtonoma, koje su ostale netaknute. Veruje se da su upravo te mošti bile izvor isceljenja za mnoge bolesne osobe koje su ih dodirnule. U tom periodu, mnogi su doživeli duhovno i telesno ozdravljenje.
- Zbog svih čuda koja su pratila njegovu smrt, običaj je da se molitva Svetom sveštenomučeniku Avtonomu izgovara u mnogim domovima, jer se veruje da njegova molitva može doneti zdravlje i napredak porodici. Kroz vekove, tradicija je preživela i duboko ukorenjena je među vernicima. Molitva koju izgovaraju vernici glasi:
“Bio si naslednik Apostola prestolom i zajedničar duhom, bogonadahnuto delo si našao u viđenju duhovnog uzrastanja: Zbog toga si uzdizao reč istine i radi vere si do krvi postradao, sveštenomučeniče Avtonome: Moli Hrista Boga da spase duše naše.”
Danas, i dalje se sećamo njegovog mučeništva, hrabrosti i vere, i nastojimo da živimo prema njegovom učenju. Sveti Avtonom je kroz svoju smrt postao svetac koji nije samo širio reč Božiju, već je postao i simbol izdržljivosti u veri i ljubavi prema Hristu.
