– Nikola Karabatić, popularni svjetski rukometaš, cijeli život nastupa za Francusku reprezentaciju. Međutim, njegovi korijeni su iz Srbije, a mi danas malo govorimo o njegovim roditeljima….
Najveći rukometaš svih vremena Nikola Karabatić završio je karijeru na Olimpijskim igrama u Parizu, ali ne sa zlatnom medaljom kako je sanjao. Njegova Francuska je cijelo prvenstvo igrala grozno, nekako se “progurala” do četvrtfinala i čak imala priliku ući među četiri najbolja tima, no Njemačka je ovo iznenađenje priredila pet sekundi prije kraja produžetka 35:34. No, na Karabatićevom licu nije bilo suza. Vjerojatno je i sam osjetio da će s ovom generacijom ‘Trikolora’ teško doći do medalje. Nije da ih tijekom karijere nije osvojio. Vjerovali ili ne, Karabatić ima tri olimpijska zlata i jedno srebro (!).
Gdje su svi ostali trofeji? Bio je četiri puta svjetski prvak, četiri puta europski prvak. Odnosno, s ovih natjecanja ima još šest medalja ‘različitog’ sjaja. Jednostavno, obilježio je cijelu jednu eru francuskog rukometa. A dolazi iz Niša… Prema pisanju medija, Nikolin otac je Hrvat Branko, a majka Srpkinja Radmila. I sam se preselio iz južne Srbije u Francusku kada je imao četiri godine. Trudio se uvijek govoriti srpski, poštovati srpsku kulturu, družiti se s Novakom Đokovićem, ali je davno odlučio igrati samo za “trikolore”.
Na pitanje o nacionalnosti dao je odgovor koji se ne bi svidio ni Srbima ni Hrvatima: “Ja sam Srbin i ja sam Hrvat. Imam korijene iz obje zemlje i jako sam ponosan na to.” Svojedobno su francuski mediji o najvećem rukometašu ikada rekli: “Francuska je njegova domovina, ali drago mu je što vuče korijene iz bivše Jugoslavije”, mišljenje koje mu sigurno nije škodilo na putu “kući”. Zbog oca ću uvijek pamtiti finale protiv Hrvatske. Bile su dvije najbolje momčadi u pet godina, puna Arena, 15.000 ljudi i svi su bili protiv nas i protiv mene. Sjećam se kad su se pjevale himne, znam kako je mom tati bilo teško, njegov sin igra protiv Hrvatske u finalu Svjetskog prvenstva.
Kad je počela himna, a hrvatska himna je jako lijepa, počeo sam plakati, bilo mi je jako čudno i vidio sam kako je moj otac, razmišljao sam o njemu,” dodao je Karabatić, koji je tada još imao poseban motiv protiv Hrvatske i donio svojoj Francuskoj naslov svjetskog prvaka. “Najdraže prvenstvo mi je Svjetsko prvenstvo u Hrvatskoj, 2009. Mama i tata su bili na tribinama i gledali utakmicu kad sam postigao gol koji će zauvijek biti vrhunac moje karijere, pred 15.000 Hrvata koji su bili protiv mene… Joj, Nikada to neću zaboraviti.”
Iako cijeli život živi u Francuskoj, otkrio je da će ovo ljeto otići u Srbiju i Hrvatsku, kako bi ih što bolje upoznao, jer će i običaj nastaviti živjeti kod njega: “Siguran sam da ću djecu učiti kako da govorim hrvatski i srpski jer to mi puno znači, ja sam s balkana, ponosan sam što su tamo moji korijeni, tamo imam kuću i obitelj i želim da moja djeca znaju odakle su im korijeni. ” On je rekao. Podsjetimo, Karabatić je tijekom klupske karijere nosio dresove Montpelliera, Kiela, Aix-en-Provencea, Barcelone, te Paris Saint-Germaina. Tri puta je osvojio Ligu prvaka i tri puta je biran za najboljeg igrača svijeta.
