Ishrana ima ključnu ulogu u tome kada i kako ćemo osetiti prve znake starenja. Naša ishrana direktno utiče na zdravlje organizma, jer sve što unosimo putem hrane i pića prolazi kroz želudac i završava u tankom crevu, gde se razgrađuje na osnovne hranljive sastojke — vitamine, minerale, proteine, masti i ugljene hidrate.
Kvalitet hrane koju konzumiramo može značajno uticati na funkciju organa, elastičnost kože, kao i brzinu pojave bora i opadanja energije. Hrana je naša svakodnevna terapija — ona nas ili leči ili polako oštećuje, zavisno od izbora koje pravimo.
Na primer, namirnice lošeg kvaliteta, posebno one bogate transmasnoćama i rafinisanim šećerima, podstiču hronične upale u telu, koje su jedan od glavnih pokretača ubrzanog starenja. U pitanju nije samo estetika — loša ishrana doprinosi razvoju srčanih bolesti, dijabetesa tipa 2 i problema s pamćenjem.
Kada je reč o hrani koja ubrzava starenje, na crnoj listi se nalaze pržene namirnice poput čipsa, pomfrita i uštipaka, kao i industrijski prerađeni slatkiši poput krofni, keksa i kolača. Prekomeran unos šećera ne samo da doprinosi stvaranju bora već i narušava kolagenske veze u koži, čineći je opuštenom i manje elastičnom. Takođe, masno i prerađeno meso, bogato zasićenim mastima i nitratima, povezano je s oksidativnim stresom i oštećenjem ćelija.
Prekomerno konzumiranje alkohola može dodatno iscrpeti telo, jer alkohol narušava funkciju jetre, dehidrira kožu i smanjuje apsorpciju važnih nutrijenata. Umerena konzumacija, naročito crnog vina bogatog resveratrolom, može imati i određene zaštitne efekte, ali ključna reč je — umerenost.
Nasuprot tome, postoje namirnice koje podmlađuju telo i usporavaju biološki sat. Šargarepa je izvrstan primer: bogata je beta-karotenom, snažnim antioksidansom koji štiti ćelije od slobodnih radikala, glavnih krivaca za preran proces starenja. Najbolje je konzumirati je sirovu, jer termička obrada može smanjiti koncentraciju korisnih jedinjenja.
Proizvodi od soje, kao što su tofu i edamame, bogati su izoflavonima, fitoestrogenima koji deluju protivupalno i mogu ublažiti simptome starenja, naročito kod žena u menopauzi. Tofu je i odličan izvor biljnih proteina i svih esencijalnih aminokiselina, što ga čini idealnom namirnicom za očuvanje mišićne mase tokom godina.
Riba, naročito masna riba poput lososa, sardine i skuše, predstavlja izvor omega-3 masnih kiselina koje čuvaju mozak i srce. Omega-3 kiseline smanjuju upalu, štite nervne ćelije i pozitivno utiču na raspoloženje i mentalne funkcije.
Citrusno voće, uključujući limun, narandžu, grejpfrut i limetu, prepuno je vitamina C koji podstiče sintezu kolagena, jača imunitet i deluje kao snažan antioksidans. Redovan unos ovog voća doprinosi zdravlju kože, smanjenju pigmentacija i zaštiti ćelija od oksidativnih oštećenja. Dodavanje tamnozelenog lisnatog povrća, bobičastog voća i orašastih plodova u ishranu, dodatno pojačava zaštitu organizma od starenja. Spanać, borovnice i orasi bogati su polifenolima, vitaminima i zdravim mastima koje usporavaju degenerativne procese i čuvaju vitalnost.
Uzimajući u obzir sve navedeno, može se zaključiti da pravilna i raznovrsna ishrana igra presudnu ulogu u usporavanju procesa starenja i očuvanju zdravlja tokom čitavog života. Hrana može biti naš najjači saveznik — ako je biramo mudro.
