U nastavku našeg današnjega čćlanka, govorićemo o lubenici, koja je u ljetnim danima voćka broj jedan na našim trpezama. Jako je dijetalna, puna je vode i jako je ukusna. Evo i nekoliko zanimljivosti o njoj….
Likopen, prirodni pigment koji pripada porodici karotenoida, sve je više prepoznat zbog svog potencijala kao značajnog podržavaoca zdravlja mozga. Istraživanje objavljeno u Journal of Nutrition in Gerontologi and Geriatrics ukazuje na to da redovito uzimanje lubenice, koja obiluje likopenom, može značajno pomoći u zaštiti neuroloških funkcija. Karakterističan kvalitet likopene leži u njegovom kapacitetu da neutrališe slobodne radikale — nestabilne molekule koje nastaju kao nusprodukti ćelijskog metabolizma, koji su poznati po tome što izazivaju oksidativni stres.
Ovaj fenomen je izravno povezan sa oštećenjem moždanih ćelija i, posljedično, pojavom neurodegenerativnih poremećaja kao što su Alchajmerova i Parkinsonova bolest. Jedan od primarnih faktora koji doprinose starenju mozga je oksidativni stres. Kada postoji neravnoteža između slobodnih radikala i zaštitnih učinaka antioksidanata, dolazi do oštećenja neurona, što dovodi do oštećenja pamćenja, koncentracije i ukupnih kognitivnih funkcija.
Upravo tu likopen igra ključnu ulogu, služeći kao prirodna barijera koja djeluje na ćelijskom nivou da inhibira štetne procese i održava funkcionalnost nervnog sustava. Pored svojih antioksidativnih karakteristika, likopen posjeduje značajne antiinflamatorne efekte. Iako kronična upala u mozak često može proći neprimjećena, njezine dugoročne posljedice mogu dovesti do ozbiljnih stanja kao što su depresija, anksioznost i smanjene kognitivne funkcije. Istraživanja pokazuju da likopen ublažava upalne procese u centralnom nervnom sustavu, čime se čuva integritet moždanih ćelija i veze između neurotransmitera.
Lubenica služi kao prirodan i jačajući izvor ovog snažnog antioksidansa, pružajući dalje prednosti; obiluje vodom, vitaminom C i kalijem, dok je istodobno malo kalorija. Ova kombinacija čini izuzetnu opciju za tople ljetne dane i hranljivu ishranu. Iako je obično povezana sa hidratacijom, njena uloga u doprinosu zdravlju mozga dobiva sve veću pažnju. Neophodno je prepoznati da je likopen prisutan u raznim drugim namirnicama, uključujući paradajz, crvenu papriku, guavu i ružičasti grejpfrut; međutim, lubenica se izdvaja kao jedna od retkih namirnica koja se nudi u značajnim količinama. Štaviše, lubenica se obično konzumira sirova i svježa, čime se čuva većina svog nutritivnog sadržaja.
Dok je daljnja istraživanja potrebna da bi se sveobuhvatno uhvatile neuroprotektivne karakteristike likopena, postojeći dokazi jasno sugerišu da posljednja konzumacija ovog jedinjenja može doprinijeti očuvanju dugoročnog zdravlja mozga. Posebno se preporučuje osobama srednjih i starijih godina, kao i mlađim osobama koje žele poboljšati mentalnu vitalnost i osigurati trajnu kognitivnu stabilnost. Ukratko, uključivanje lubenice u dnevnu ishranu ne služi samo kao ukusno uživanje, već i kao strategija za zaštitu mozga. Kada je uparen sa uravnoteženom ishranom, poslednjim snom i redovnom fizičkom aktivnošću, likopen koji se nalazi u lubenici pojavljuje se kao snažan prirodni saveznik u borbi protiv degeneracije mozga i učinka starenja.
