Stefan Tomas, vlasnik USB sticka koji sadrži bitcoine vrijedne 235 milijuna dolara, sada ne može pristupiti svojoj digitalnoj imovini zbog zaboravljene lozinke. Vrijednost kriptovalute trenutno je zamrznuta zbog izgubljene lozinke. IronKey S200 je USB flash pogon koji je šifriran i dizajniran da trajno izbriše sav svoj sadržaj nakon desetog pogrešnog pokušaja pristupa. Trenutno je već bilo osam pokušaja. Pojedincu koji posjeduje disk treba pomoć da otključa bitcoine koji se nalaze u njemu, ali nerado traži pomoć hakera.
Grupa hakera osnovala je tvrtku Unciphered, koja koristi jedinstvenu metodologiju koju otkrivaju samo članovima svog tima, dopuštajući neograničen broj pokušaja. Uvjereni su da posjeduju sposobnost povrata Stefanovih 7002 bitcoina, koji se trenutno nalaze u sigurnom trezoru u jednoj švicarskoj banci. Priča o Stefanu Tomasu, poduzetniku za kriptovalute koji živi u San Franciscu, i njegovom posjedovanju IronKeya iz 2011. godine privukla je pozornost raznih hakera, uključujući tim u Uncipheredu.
“Donijeli smo svjesnu odluku da odgodimo naš napad na njega dok ne budemo imali dobro dokumentiran, potkrijepljen i pouzdan plan”, objasnio je jedan od hakera u intervjuu za “Wired”. Zajedničkom vezom uspjeli su doći do Stefana koji je mogao jamčiti za njihove vještine, ali on je odbio njihove usluge čak i prije nego što su mogli razgovarati o plaćanju. Stefan je već potpisao “ugovor o upravljanju” s dva druga tima godinu dana prije, a kako bi izbjegao konkurenciju među njima, ponudio im je postotak zarade ako bilo koji tim uspješno otključa pogon. Unatoč godinu dana njihovih napora, on im daje više vremena da riješe problem prije nego potraže druge alternative, ali je neizvjesno hoće li biti uspješni u dešifriranju pogona, zadatku koji je “Unciphered” već izvršio.
Prema riječima redatelja Nika Fedorofa, zadatak uvjeravanja Stefana pokazao se većom preprekom od uspješne provale u IronKey. “Proboj u IronKey bio je podvig koji smo uspjeli postići, međutim, čini se da je uvjeravanje Stefana naš najveći izazov”, objašnjava Fedorof. Prema Stefanu, postoji mogućnost da trenutni tim odluči uključiti Unciphered u sve aspekte svog rada ako utvrdi da je to najoptimalniji način djelovanja. Pojasnio je da neće biti uključen u ovu odluku.
Tijekom prethodnih intervjua, Stefan je otkrio da je njegovih 7002 bitcoina došlo od uplate koju je primio za stvaranje videa pod nazivom “Što je Bitcoin?” koju je objavio na YouTubeu početkom 2011. Tada je bitcoin vrijedio manje od jednog dolara. Kasnije te godine, otkrio je da je greškom izbrisao dvije sigurnosne kopije novčanika u kojem je bilo tisuće kovanica. Također je izgubio komad papira koji je sadržavao lozinku za dešifriranje treće kopije, koja je bila pohranjena na IronKeyu. Do tada je vrijednost njegovih izgubljenih bitcoina bila blizu 140.000 dolara. Tijekom tog vremena, grupa kriptografa i etičkih hakera osnovala je Unciphered. Njihova je misija bila otključati vrstu golemih, zamrznutih sredstava od kojih su pojedinci poput Stefana odustali. U vrijeme njihovog službenog lansiranja, tvrtka za praćenje kriptovaluta procijenila je da je zajednička vrijednost ovih zaboravljenih novčanika bila 140 milijardi dolara. Unciphered tvrdi da je od tada uspješno pomogao klijentima da otvore novčanike vrijedne “mnogo milijuna” dolara, ali nijedan tako velik kao Stefanov zaliha.
