Dana 20. rujna 1988. Tara Kaliko netragom je nestala u Belenu u Novom Meksiku. Tek godinu dana kasnije pojavili su se zapanjujući dokazi koji su ukazivali na uznemirujuću stvarnost da je bila oteta.
Više od tri desetljeća Tara je nestala otkako je krenula u šetnju i nikada se nije vratila kući. Slučaj Kaliko ostaje neriješen, a vlasti su uspjele otkriti samo jedan jedini dokaz, što je izazvalo brojne upite. Sudbina mlade djevojke i dalje je misterij, posebno s obzirom na nedavnu smrt njezine majke. U vrijeme nestanka Tara Kaliko bila je 19-godišnja studentica psihologije na drugoj godini Sveučilišta New Mexico. Poznata po svom pedantnom planiranju, zakazala je jutarnju vožnju biciklom i teniski meč sa svojim dečkom, Markom McCrackenom, 20. rujna 1988.
U ranim jutarnjim satima, Tara je obavijestila svoju majku, Peti Dol, da planira krenuti na 56 km dugu vožnju svojom voljenom rodnom rutom i obećala da će se vratiti do podneva. Peti, zabrinuta za Tarinu sigurnost (budući da je tog proljeća otkrila uznemirujuće bilješke koje su neidentificirane osobe vezale za njezin bicikl u više navrata), predložila joj je da sa sobom ponese biber sprej radi samoobrane. Međutim, Tara nije poslušala majčin savjet i umjesto toga je odlučila ponijeti prijenosni glazbeni player opremljen bostonskom kazetom.
Nakon što je shvatio da Kaliko nema u 12:05, Doel je osjetio da nešto nije u redu i dao se u potragu za njom. Slijedila je isti put kojim je obično išla njezina kći, ali bezuspješno. Zabrinuta, obratila se vlastima. Istraga je otkrila da je Tara posljednji put viđena u 11:45 na autocesti broj 47. Očevici su otkrili da se bijeli kamionet vukao za njom neko vrijeme. Međutim, nitko nije svjedočio ni nesreći ni otmici, pa je nemoguće definitivno utvrditi vezu između vozila i nestanka Tare Kaliko.
Samo dvadeset i četiri sata kasnije, identična kazeta otkrivena je samo dva kilometra od Tarinog prebivališta. U neposrednoj blizini ovog mjesta, uz magistralu, jasno su se vidjeli jasni tragovi guma bicikla.
Nestale su studentičine osobne stvari i sama studentica, što je dovelo do istrage koja je razmatrala mogućnost njezina bijega. Mediji su prenijeli izvješće od 15. lipnja 1989. godine, gdje je žena u Port St. Joeu na Floridi tvrdila da je vidjela djevojku nalik Tari u pratnji dvojice neidentificiranih muškaraca. Svjedok je vjerovao da je dotična djevojka Kaliko slijedila njihove upute. Pravi identitet ovih osoba ostaje nepoznat. No, valja napomenuti da bi 1989. godine Kaliko imao 20 godina, dok se djevojka na fotografiji činila barem četiri godine mlađom.
Doel je ustrajno zadržala svoj stav, naglašavajući činjenicu da Tarino voljeno književno remek-djelo, “My Gentle Audrina” Virginije Andrews, leži u blizini zarobljenice. Na naslovnici knjige intrigantno je stajao telefonski broj, iako s određenim znamenkama koje se nisu mogle razaznati. Posljedično, postojao je skup od 300 mogućih kombinacija, od kojih se samo 57 pokazalo funkcionalnim. Međutim, nakon temeljite istrage, ove brojke nisu dale značajnije rezultate.
