Čuveni predsednik Francuske, Žak Širak, godinama je skrivao svoju ćerku koja je bolovala od mentalne bolesti, kako bi je zaštitio od očiju javnosti.
Claude, njegova mlađa kći, bila je poznata po svojoj staloženosti i stasu na brojnim javnim funkcijama. Budući da je često dolazila na primanja svog oca, smatrana je jednim od najomiljenijih članova obitelji, a rasprave su se često vrtjele oko njezinih postignuća i intelekta. Bilo je očito da je njezin otac neizmjerno ponosan na nju.
Ipak, Laurence, njezina starija sestra, suočila se s znatno izazovnijim životom. Laurence je godinama vodila borbu protiv psihičkih bolesti i 15 puta je pokušala okončati vlastiti život. Mediji su je, na tragičan i bezosjećajan način, nazivali “djevojkom sa željeznom maskom”, etiketom koja je naglašavala razmjere njezine boli.
- Godinama su postojale uporne glasine o percepciji javnosti o Lawrence, starijoj kćeri Jacquesa Chiraca. Njezina primjetna odsutnost s društvenih okupljanja dovela je do brojnih nagađanja, au nekoliko intervjua koje je dala izrazila je uvjerenje da je njezina prisutnost izvor nevolje za njezine roditelje. Lawrence je prenio osjećaj da oni gaje osjećaje srama u vezi s njezinim mentalnim poremećajem i da se ne prilagođava uspješnoj slici koju predstavlja njezina mlađa sestra, Claude.
U konačnici, Lawrence si nije oduzela život; međutim, podlegla je učincima dugotrajne borbe s akutnom depresijom i anoreksijom, stanjima koja su je pogađala više od četrdeset godina. Kao dijete bila je uspješna u obrazovanju, no kasnije je većinu života provela u samoći, boraveći u udaljenoj kolibi na obiteljskom imanju u jugozapadnoj Francuskoj. Jacques Chirac opisao je njezinu bolest kao “najveću tragediju svog života”, naglašavajući duboke poteškoće s kojima se suočavao u vezi s patnjom svoje kćeri.
Bernadette Chirac, njezina majka, vjerovala je da se Lawrenceova borba s anoreksijom i suicidalnim idejama pojavila nakon napadaja meningitisa koji je doživio tijekom obiteljskog odmora na Korzici. Godine 2002., prije predsjedničkih izbora, Bernadette je primijetila da je na Lawrencea negativno utjecalo očevo stalno odsustvovanje tijekom početnih faza njegovog političkog putovanja. Naknadno, 2007. godine, nakon odlaska iz Elizejske palače, Jacques Chirac se povjerio novinaru Pierreu Panu: „Možda sam ja, kao otac, mogao pružiti veću podršku Lawrenceu, barem na psihološkoj razini.
Tijekom 12 godina predsjedničkog mandata njezina oca, Lawrence se rijetko pojavljivala u javnosti. Nakon inauguracije Jacquesa Chiraca za predsjednika 1995. godine, njegova se najstarija kći povukla iz središta pozornosti, često se skrivajući iza stupa u Elizejskoj palači. Uvelike je nema na obiteljskim fotografijama, uz samo nekoliko značajnih primjera, poput obiteljskog portreta objavljenog u novinama Paris Match tijekom proslave 80. rođendana njezina oca.
- Roditelji su je često posjećivali, bilo u bolnici za duševne bolesti ili u skloništu u jugozapadnoj Francuskoj. Sredinom 1970-ih, kada je Jacques Chirac preuzeo ulogu premijera, prisustvovao je dvama medijski popraćenim ručkovima – jednom u poslovne svrhe, a drugom u društvu svoje bolesne kćeri.Kako prenose francuski mediji, ona je 15 puta pokušala da si oduzme život. U razdoblju dok su joj roditelji i sestra bili na odmoru, skočila je s četvrtog kata i zadobila teške ozljede.
Unatoč zdravstvenim poteškoćama, krajem 1970-ih stekla je diplomu medicine. U kasnim 1980-ima njezina je majka predvodila inicijativu za financiranje istraživanja o anoreksiji, stanju koje je u to vrijeme bilo uglavnom nepriznato u Francuskoj. Tijekom svog mandata prve dame Francuske, iskoristila je svoj utjecaj kako bi omogućila osnivanje prve specijalizirane klinike u zemlji za liječenje anoreksije.
Tko je bila kći Jacquesa Chiraca koja je patila od mentalne bolesti?Laurence Chirac, koja je rođena 4. ožujka 1958. godine, bori se s poremećajem prehrane poznatim kao anoreksija od 1974. godine te je nekoliko puta pokušala samoubojstvo tijekom svog života.Tijekom televizijskog intervjua 2004. godine, Bernadette Chirac, supruga bivšeg francuskog predsjednika, govorila je o “patnji” svoje kćeri kao i o “usamljenosti” koju doživljavaju obitelji pogođene ovim poremećajem. Uz to, Bernadette je odigrala ključnu ulogu u osnivanju “Maison de Solenn” u Parizu, ustanove usmjerene na pomoć adolescentima koji se suočavaju s mentalnim i emocionalnim poteškoćama.
Za vrijeme dok je njezin otac bio na dužnosti, Laurence se rijetko pojavljivala na brojnim fotografijama obitelji Chirac. U svojim memoarima, objavljenim 2009., Jacques Chirac je priznao da je svojoj starijoj kćeri morao posvećivati manje pažnje zbog njezina osjetljivog zdravlja, nakon čega je njezinu mlađu sestru Claude označio kao značajnog člana svog komunikacijskog tima.
- Jacques Chirac i sam je imao zdravstvenih problema, pretrpjevši blagi moždani udar 2005. godine tijekom svog mandata. Nakon ovog incidenta, njegovo pojavljivanje u javnosti znatno se smanjilo, au kasnijim godinama života počeo se oslanjati na invalidska kolica za kretanje.
U drugom dijelu njegovog predsjedničkog mandata, navodi se da je počeo doživljavati degenerativno neurološko stanje, što ga je u konačnici poštedjelo nedostojnosti sudjelovanja u suđenju za korupciju 2011. godine, jer su tužitelji odlučili da ga ne podvrgnu javnom saslušanju.Supruga predsjednika Jacquesa Chiraca prekinula je tri desetljeća šutnje kako bi se pozabavila problemom anoreksije i mentalne bolesti zbog koje je njihova najstarija kći nekoliko puta pokušala ubiti život.
- “Majka koja nije u mogućnosti pomoći svom bolesnom djetetu u postizanju ozdravljenja uvijek ima osjećaj krivnje”, izjavila je Bernadette Chirac u emisiji na francuskoj televiziji. „Očevi također dijele taj osjećaj.Laurence Chirac, obećavajuća studentica medicine, rođena je kao zdravo i tipično dijete i nakon studija kratko je služila u Samou, hitnoj medicinskoj službi, u Parizu.Od svoje 15. godine trpi ozbiljnu manifestaciju poremećaja prehrane, što je rezultiralo višestrukim prijemima u bolnice i ustanove za liječenje.
Kad se bolest konačno manifestirala, našla se u psihijatrijskoj ustanovi, što je rezultiralo značajnim poremećajem za cijelu obitelj.”Suočavanje s bolešću može biti izazovno kada ste u javnosti”, izjavila je gospođa Chirac. “U suočavanju s takvim teškoćama, prirodna je sklonost povući se iz nadzora drugih. Naša namjera nije bila zakomplicirati njezinu situaciju usred njezine patnje; radije, cilj nam je bio zaštititi je od pozornosti javnosti i invazivnih gesta usmjerenih prema njoj, ali ovo pogrešno protumačeno kao pokazatelj našeg srama što smo je skrivali.
Laurence, koja je imala mlađu sestru po imenu Claude koja je bila ključna u predsjedničkom timu u Elizejskoj palači, nastavila je trpjeti posljedice svog stanja. Godine 1990. pokušala je ubiti skočivši s prozora svog stana na četvrtom katu.Medicinska sestra koja je bila na dužnosti danonoćno nije uspjela spriječiti gospođicu Chirac da zadobije slomljenu zdjelicu i ozljede glave, od kojih je naposljetku preživjela.Od tada je bilo malo informacija o njoj, a gospođa Chirac je samo naznačila da se i dalje nada i moli za oporavak svoje kćeri.
Od 1994. gospođa Chirac, njezina majka, služila je kao predsjednica zaklade posvećene poboljšanju iskustava djece i tinejdžera u bolnicama pružajući im prilike da se bave glazbom i sportskim aktivnostima. Kako bi podržala promociju La Maison de Solenn, nove klinike za adolescente koju financira njezina zaklada, pristala je razgovarati o svojoj kćeri u programu France 3 “Ne možete ugoditi svima.”Ova djeca zahtijevaju određenu mjeru radosti u svojim životima kako bi istinski cijenila sunčevu svjetlost”, primijetila je gospođa Chirac.
Povukla je paralele između okruženja u kojima postoje djeca s tim poremećajem i onih u kojima je njezina kći bila povremeno čuvana, opisujući ih kao “zatvorene iza zidova u sobi s malim prozorom”. Nadalje, izrazila je želju za osnivanjem ustanove prilagođene jedinstvenim zahtjevima adolescenata i djece kojima je potreban specijaliziran tretman. Tijekom početnih faza bolesti njezine kćeri, istraživali su mogućnosti diljem Francuske, Europe i Amerike, samo da bi pronašli ustanove koje su mlade pojedince izolirale od njihovih obitelji i prijatelja.
- “Nailazili smo na razne klinike i ustanove za koje smo vjerovali da bi joj mogle pomoći, no komunikacija s njom nije bila moguća. Potražila je utočište u svojoj sobi u kojoj je bio samo jedan prozor. Iako mi je bilo žao zbog njezine odluke da se izolira na ovaj način, shvatili smo da to bi dovelo do nepovoljnih posljedica. U konačnici, poštivali smo njezin izbor.
U posebnom intervjuu, gospođa Chirac je prenijela časopisu Madame Figaro: “Iscrpili smo sve mogućnosti, ali smo se suočili s brojnim pokušajima samoubojstva i naknadnim hospitalizacijama. Bili smo u stanju tjeskobe. Odbila je naše pokušaje da dopremo i pomognemo joj. Posljedično tome , želio sam poštedjeti druge obitelji da ne dožive ono što smo mi preživjeli.