Nakon dugog dana na poslu, Lena je došla kući iscrpljena. Prolazeći hodnikom, na komodi je primijetila omotnicu s logom jedne poznate međunarodne organizacije. Uzela ju je i pronašla pozivnicu za konferenciju koja će se održati u Kini. Činilo se kao običan poslovni poziv koji su ona i Victor stalno primali.
Kad je muž došao kući, Lina je spremala večeru i bila je dobro raspoložena.Jeste li dobili poziv za sudjelovanje na konferenciji u Kini? – počela je. – Možda možemo otići ranije? Već dugo želim otići u Kinu. Da vidimo Peking… Viktor se polako okrenuo prema njoj, napeta lica. U očima mu se vidio bijes kakav Lena nije navikla vidjeti u njemu.ći ću sam – oštro je odgovorio izbjegavajući njezin pogled.Lina se skamenila, držeći nož u ruci, te su je riječi iznenadile.Zašto? Uvijek smo zajedno… Glas joj je drhtao.
- Victor je uzdahnuo.”Jer mi je neugodno pojaviti se na konvenciji sa svojom starom ženom.”Rekao je različite stvari naglas, ali suština je bila ista.Tamo nema puno posla. Samo odabrani će biti tamo. Dress code, kontrola lica. I tvoje lice treba održavanje, ne izgledaš dobro. Obično to mogu sama. Odmarajte se kod kuće. Let je bio dug.
Lena je osjetila kako joj se grlo steže od gorčine. Na trenutak je ostala bez riječi i nije mogla vjerovati što se događa. Victor ju je pogledao u oči samo sa slijepim bijesom.“Viktore, tko si ti… ja sam tvoja žena… uvijek putujemo zajedno…” zaustila je, ali riječi su joj zapele u grlu.Ovaj put ću biti sam! Razumijete li? ! Victor je povikao i istrčao iz sobe.“Što mu je?” – to je bilo jedino pitanje koje joj se u tom trenutku motalo po glavi, ali nije mogla pronaći odgovor.
Prije nekog vremena Viktor i njegov poslovni partner Boris odlučili su večerati u jednom od najpoznatijih restorana u gradu i razgovarati o nekoliko važnih poslovnih tema. Odabrali su stol pokraj prozora koji je gledao na prometnu gradsku ulicu okupanu blagim sjajem zalazećeg sunca.
- Ali Victor je odjednom bio smeten. U gomili je primijetio poznato lice. Arkadij Orlanski, poznati vlasnik građevinske tvrtke u gradu, sjedio je za obližnjim stolom. Ipak, više pažnje izazvala je njegova družica, raskošno odjevena mlada djevojka. Na rođendanskoj zabavi utjecajnog investitora, na kojoj je živo govorila i gestikulirala jarko nalakiranim noktima, Victor je ponovno sreo Olanskog.
Ovaj put Victor nije sam, već u društvu svoje supruge Lene, samouvjerene i dostojanstvene žene, ali ne tako bistre poput mlade djevojke. Četrdeset i neka, izgleda otmjeno, ali ništa više.Kad im je Arkadij Orlanski prišao s mladom ljepoticom, Viktoru se srce stisnulo od nepoznatog straha. Olansky se nasmiješio, zagrlio Lenu, poljubio je u obraz i vragolasto namignuo.
Lena, super si kao i uvijek!Glas mu je topao i prijateljski. Hvala ti, Alcazare. A vi ste, kao i uvijek, nevjerojatno junački! Ništa se nije promijenilo u dvadeset godina, odgovorila je Lena.Ali Viktor ih više nije slušao. Oči su mu se okrenule prema Alkaševu pratiocu. Vrlo je atraktivna: njezina duga kosa stilizirana je u elegantnu frizuru, odjeća ističe obline njezine figure, a svaki njezin pokret odiše elegancijom i ženstvenošću.
Čovjek ih je usporedio: suprugu s kojom je proveo gotovo dva desetljeća života i mlađu partnericu Olanskog. Ova usporedba nije bila naklonjena Lni, što je kod njega iznenada izazvalo ljubomoru, pa čak i ljutnju. U istoj prostoriji nalazi desetke muškaraca svojih godina, ali i lijepe mlade dame, što ga čini još nezadovoljnijim svojim životom.
Nekoliko dana kasnije, Victor se udobno smjestio u sjedalo poslovne klase na letu Moskva-Peking. Bio je nervozan i neprestano je promatrao obližnju čistinu. Navikao je letjeti sa suprugom, ali ovaj put je morao sjediti pored sasvim drugačijeg suputnika – angažirao je djevojku da ga prati na sastancima kako bi ostavio pravi dojam pred međunarodnim investitorima i partnerima.
- U mjesecima nakon prekida s Lenom, Victor je prošao niz sudskih saslušanja i birokratskih procedura. Podjela imovine, borba oko prava na viđanje djeteta i završetak razvoda fizički su ga i psihički iscrpili. Osjećao se kao da više nema snage i u nekom trenutku počeo je utjehu nalaziti u alkoholu.Victor je postao sjena onoga što je bio prije. Njegovi prijatelji i kolege slijegali su ramenima na njegovo stanje, nitko mu nije mogao, a možda ni trebao pomoći da se nosi.
Victor potpuno poludi kada čuje glasine da se Lena i Olansky vjenčaju. Ovo je bila posljednja kap. Victor osjeća da ne može ostaviti stvari onakvima kakve jesu, pa odlazi u Arkadyjev ured kako bi saznao što se događa. Alcazare, objasni zašto je ljubavnik mlade žene odjednom oženio četrdesetogodišnjakinju? – rekao je Viktor s dosadom i ljutnjom. Na fotografijama s vjenčanja u vijestima Lena je bila toliko lijepa i mlada da Victor nije odmah prepoznao bivšu suprugu, što ga je previše povrijedilo.
Olanski se prvo namrštio, no ubrzo se pribrao i glasno se nasmijao. Njegov smijeh ispunio je svaki kutak ureda.Ti si budala, Vitka – rekao je pokušavajući se smiriti. — Lena i ja zajedno učimo od druge godine. Svi su ludi za njom. Teško bi bilo naći bolju ženu. Ona je pametna, duhovita i lijepa. On zna voljeti… Dvadeset godina čekam da zabrljaš. Ali ti ne razumiješ, zar ne? Tvoj kokošji mozak ne može ni pojmiti što imaš? ! Da? ! To je to, sada je moja.
Victor je bio bijesan i nije se mogao kontrolirati. Ubit ću te! Sve si mi uzeo!Ovom starom prijatelju bilo je nemoguće nauditi: sekundu nakon početka tučnjave osiguranje je uletjelo u Olanskyjev ured. Zgrabili su Viktora i izbacili ga na ulicu.Potom je polako udahnuo, obukao pohabano odijelo i razbijene obrve i prošetao ulicama grada. To je privuklo pozornost prolaznika, no Victor se nije obazirao na to. Nije mogao shvatiti kako se njegov život, nekoć ispunjen uspjehom i srećom, pretvorio u apsolutnu nulu. Zaustavio se na nasipu i pogledao u vodu. Izgleda da je dotakao dno…
