Protekla nedelja na Novom bežanijskom groblju bila je obeležena okupljanjem porodice, prijatelja i saradnika povodom šest meseci od smrti Saše Popovića, muzičkog producenta i jednog od najvažnijih osnivača Grand produkcije.
Iako su se mnogi okupili kako bi odali počast čoveku koji je decenijama oblikovao domaću muzičku scenu, pažnju javnosti posebno je privuklo odsustvo njegove dugogodišnje saradnice i prijateljice, Lepe Brene. Njeno nepojavljivanje otvorilo je brojna pitanja i podstaklo razne komentare, tim pre što su njih dvoje delili ne samo profesionalne uspehe već i lične trenutke tokom višedecenijskog druženja.
- Mnogi su se zapitali zbog čega pevačica nije došla, posebno zato što je Popović sa suprugom, pevačicom Suzanom Jovanović, uvek naglašavao kako između njih nikada nije bilo nesporazuma niti sukoba. Prema izvorima bliskim porodici, Brena je od trenutka kada se saznalo da je Popović teško bolestan počela da se povlači i da se retko oglašava. Iako su postojale poruke koje je slala, ljudi koji su bili u blizini tvrde da su one imale formu kurtoaznih obraćanja, više iz obaveze nego iz istinske potrebe da bude uz čoveka sa kojim je ispisala važna poglavlja svoje karijere.
Ono što je posebno odjeknulo u javnosti bila je tvrdnja da ga tokom njegove bolesti nikada nije posetila u kući na Bežanijskoj kosi, iako su njihova domaćinstva udaljena svega stotinak metara. Prema pričama ljudi iz okruženja, Saša Popović nikada nije govorio loše o Breni, niti se žalio zbog njenog odsustva. On je, kažu, ostao diskretan i dostojanstven do kraja, ne želeći da se o njegovim privatnim razočaranjima govori javno. Navodno, čak ni tada joj nije zamerio, što je dodatno iznenadilo mnoge kada se pevačica nije pojavila ni posle njegove smrti, ni na pomenu.
Kada je Popović preminuo, očekivalo se da će Lepa Brena među prvima doći kako bi izrazila saučešće porodici, jer su njihovi životi i poslovi bili neodvojivo povezani. Ipak, to se nije dogodilo. Ona nije govorila na komemoraciji, niti je odložila već zakazane poslovne obaveze poput promocije sopstvenog vina ili koncerata. Mnogi su primetili i da je izostala sa četrdesetodnevnog pomena, a potom i sa šestomesečnog. Njeno odsustvo nije moglo da prođe nezapaženo i postalo je tema ne samo estradnih krugova već i šire javnosti.
Ljudi iz muzičkog sveta posebno podsećaju na značajnu ulogu koju je Saša Popović imao u njenoj karijeri. Još na samom početku, kada je mlada pevačica tek gradila put, Popović je bio taj koji je razgovarao sa njenim ocem i ubedio ga da dozvoli ćerki da se pridruži njegovoj tadašnjoj grupi „Lira šou“. Ta grupa ubrzo je prerasla u čuveni „Slatki greh“, sastav koji je Brena proslavio širom regiona. U tom kolektivu ona je postala glavna zvezda, a prema rečima bivših članova, upravo je ona ostvarivala najveću zaradu i imala najveću korist od tog muzičkog projekta.
- Njihova saradnja nastavila se i kasnije, kada su zajedno sa Bobom Živojinovićem osnovali Grand produkciju, koja je ubrzo postala sinonim za estradnu industriju na Balkanu. Produkcija je iznedrila brojne nove pevače, oblikovala trendove i donosila ogromne prihode. Na kraju, kada su odlučili da prodaju kompaniju, i Brena i Popović su ostvarili značajnu finansijsku dobit, čime je njihov zajednički poslovni put krunisan.
Upravo zbog svega ovoga mnogima je bilo neshvatljivo zašto se Brena distancirala od čoveka kome duguje značajan deo svoje karijere. Dok jedni tvrde da je imala svoje lične razloge koje nikada nije želela da podeli sa javnošću, drugi veruju da je u pitanju potez koji će zauvek ostati kao mrlja u njihovom odnosu. Postoje i oni koji misle da je možda želela da izbegne medijsku pažnju i senzacionalizam, pa se povukla u tišinu. Međutim, činjenica da nije bila prisutna ni u trenucima kada je to bilo očekivano i gotovo obavezno za dugogodišnju prijateljicu, i dalje ostavlja gorak utisak.
Za sada, Lepa Brena o svemu ćuti. Nije davala izjave, niti je na bilo koji način želela da se osvrne na špekulacije koje prate njeno odsustvo. Javnost nastavlja da nagađa, a priče o tome da li je došlo do prekida odnosa, ili je posredi nešto drugo, ne prestaju da kruže. Ipak, jedno je nesporno – Saša Popović je ostavio dubok i neizbrisiv trag u muzičkoj industriji. Njegov rad, harizma i sposobnost da prepozna talenat oblikovali su karijere mnogih izvođača, a među njima i same Brene.
Njegova zaostavština nije samo u projektima koje je stvorio, već i u načinu na koji je menjao tok estradne scene. Bio je simbol istrajnosti, vizije i predanosti, a njegovo ime zauvek će biti upisano među najuticajnije ličnosti domaće muzike. Bez obzira na to kako će se razvijati odnos javnosti prema Breninom odsustvu, ostaje činjenica da je Popović svojim životom i delom obeležio epohu i ostavio nešto što će trajati i nakon njega.
