Voda je nešto bez čega se ne može živjeti ni 24 sata. Jednostavno, duže se bez hrane može izdržati, a bez vode se ne može zamisliti život. Vjeruje se da rijetko stanje poznato kao akvagena urtikarija, alergija na vodu, pogađa manje od 100 osoba diljem svijeta. Ebi, 21-godišnjakinja kojoj je dijagnosticirano ovo stanje, dijeli svoje osobno iskustvo i baca svjetlo na to kakav je život s ovom rijetkom bolešću. Zbog toga je često suočena s ponavljajućim upitom drugih – “Kako se snalazite s kupanjem?”
Ebi osjeća neopisivu nelagodu kada joj koža dođe u dodir s vodom, što rezultira pojavom bolnih crvenih rana koje svrbe. Ovi su se simptomi prvi put pojavili kad je imala 16 godina, zbog čega je njezina majka Amanda bila duboko zabrinuta i nesigurna u uzrok. “Kao roditelju, nepoznato uvijek izaziva brigu”, izjavila je Amanda. Nakon podvrgavanja opsežnim liječničkim pregledima i testovima koji su trajali nekoliko mjeseci, Ebi je konačno dobila dijagnozu: stanje bez poznatog lijeka. Međutim, Ebi je odlučila zadržati pozitivan stav, odlučna da ne dopusti da joj to pokvari raspoloženje, na veliko iznenađenje njezinih roditelja i prijatelja. Najčešće pitanje koje dobiva odnosi se na njezinu rutinu kupanja i tušira li se uopće. Ebi je objasnio: “Jednostavno očistim lice što je temeljitije moguće i pazim da odmah operem ruke, u roku od pet do deset minuta. Najveća reakcija javlja se na mojim leđima kada se tuširam.”
Ebi je, govoreći o misterioznim crvenim tragovima koji se povremeno pojavljuju na njihovom vratu, izrazio poteškoće u točnom karakteriziranju njihovog izgleda. Povremeno se javlja želja da se počeše zahvaćeno područje, ali ovo neobično stanje ostaje uglavnom zagonetno za medicinske stručnjake.
Ebi, koja ima neobično stanje, podijelila je svoju dnevnu rutinu uzimanja četiri antihistaminika kako bi ublažila stvaranje rana na svojoj koži. Međutim, ovaj lijek nije uvijek učinkovit u ublažavanju svrbeža i boli uzrokovanih ranama, osobito kada ona plače. Ebi je htjela pojasniti da njezino stanje ne utječe na njezinu sposobnost normalnog tuširanja, iako mora ograničiti trajanje tuširanja.
Na pitanje o vodi za piće, uvjerila je da njezino stanje ne uzrokuje nikakve unutarnje alergije. Ebiina majka izrazila je frustraciju što nije dobila konačnu dijagnozu od liječnika, ostavljajući ih nesigurnima kako dalje. Nakon višemjesečnog traženja liječničke pomoći, Ebi je u Londonu podvrgnuta jedinstvenom testu. Test je uključivao njezinu majku koja joj je trljala leđa vodom 20 minuta, što je omogućilo liječniku da promatra reakciju njezine kože na vodu i da odmah shvati njezino stanje.
Ebi, koja je uvijek spremna s kišobranom, podijelila je svoje otkriće: “Prema njemu, važno je trajanje kontakta, a ne temperatura ili pritisak vode. Mora trajati najmanje deset minuta.
