– Modni časopis Vogue je jedan od najpoznatijih svjetskih časopisa te vrste u cijelom svijetu. Jednostavno, ako zaslužite da se nađete na naslovnici ovoga magazina, onda ste baš posebni. Međutim, šta ako kažemo da se na njemu našla gospođa koja ima, više ili manje čak 102 godine?!
Rođena u Berlinu 1921., Margo Fridlander jedna je od najstarijih osoba koje su preživjele holokaust. Nakon deportacije njezine majke i brata u Auschwitz, Fridlander je potražila utočište u skrivanju. Kao žrtva nacističke okupacije, potom je prebačena u koncentracijski logor u Čehoslovačkoj. Godine 1997. Fridlander je krenula u dokumentiranje svojih mučnih susreta, naposljetku se etablirajući kao istaknuti zagovornik sjećanja, sklada i solidarnosti.
- Nadmašivši rekord koji je postavila glumica Judi Dench, Margo, u dobi od nevjerojatne 102 godine, trebala bi postati najstarija žena koja je krasila stranice “Voguea”, čime je učvrstila svoje mjesto u povijesti ovog cijenjenog časopisa. U svojim raspravama o svojim osobnim iskustvima, Fridlender je posvetila svoj životni rad dijeljenju svoje priče. U intervjuu za njemački “Vogue” izrazila je zahvalnost na prilici da ispuni želju svoje majke za stvaranjem ljepšeg života.
Kada je Hitler došao na vlast u Berlinu, Fridlender, dvanaestogodišnja djevojčica, živjela je u gradu. Odrastajući u obitelji srednje klase, doživjela je gotovo savršeno djetinjstvo. Njezina obiteljska tvornica gumba opskrbljivala je židovske modne kuće, a ona je gajila težnje da nastavi karijeru u modnoj industriji kao dizajnerica i krojačica. Nažalost, njezine snove raspršio je dolazak nacista. Dok je nacistički režim nametao ograničenja židovskim građanima, Fridlenderova majka ju je nagovarala da pobjegne iz zemlje.
No, njezin otac, veteran Prvog svjetskog rata, bio je uporan u njezinom ostanku u domovini. Iluzija sigurnosti koju su ona i njezina obitelj držali konačno je razbijena događajima Kristalne noći. U svojim naporima da osigura vize za bijeg Margo i njezina brata Ralfa iz Njemačke, Margoina majka, Auguste, istražila je sve moguće načine, kontaktirajući više veleposlanstava, uključujući veleposlanstvo SAD-a, koje je nažalost odbilo njihov zahtjev. Iako je Amerika postala Margoin dom 1946., postojalo je nešto što je tvrdila da nikada ne može oprostiti toj zemlji, kao što je jednom spomenula. Godine 1943. Ralfa (17) uhitio je Gestapo i nasilno odveo iz njihove kuće. Auguste, ne želeći da ostane sam, krenuo je na put kako bi ga locirao.
Prije odlaska, povjerila je Margo dragocjene uspomene: postojanu jantarnu ogrlicu i iskrenu poruku za njihove susjede, koja je ostala urezana u Margoino sjećanje do kraja njezinih dana – “nastojte poboljšati svoje živote”. Ove dirljive riječi na kraju su postale naslov Margoine autobiografije. Ne znajući za odredište članova njezine obitelji, kružile su glasine da su Židovi deportirani na “Istok”. Na kraju je Margo saznala poražavajuću istinu da su joj i majka i brat stradali u Auschwitzu. Suosjećajni građani Berlina pružili su pomoć Margo dok je tražila utočište.
Različitim mjerama mijenjala je svoj izgled noseći križ, bojajući kosu i podvrgavajući se kirurškom zahvatu modificiranja oblika nosa kako bi umanjila svoj židovski identitet. Unatoč njezinim naporima da ostane nedostižna, naposljetku su je uhitili nacisti, koji su uspjeli razotkriti njezino boravište kroz izdaju sunarodnjaka Židova koji su bili prisiljeni odati informacije pod prijetnjom ozljeda. Nakon toga je prebačena u logor u Čehoslovačkoj.
U Židovskoj kulturnoj udruzi u Berlinu, gdje je bila zaposlena kao kostimografkinja, susrela je Adolfa Fridlendera kojeg je upoznala prije. Njihova zajednička iskustva i uzajamne strasti stvorile su vezu, što je dovelo do njihovog vjenčanja koje je obavio rabin unutar granica kampa. Nevjerojatno, Margo je dizajnirala i kreirala vlastitu vjenčanicu. Nakon rata, dvojac se preselio u Sjedinjene Države i konačno nastanio u Kew Gardens, Queens. Razgovarali su na njemačkom, ali nikada nisu do kraja otkrili svoje osobne priče, niti su ponovno posjetili svoje rodno mjesto.
- Nakon što je radila kao krojačica i putnička agentica, krenula je na putovanje po cijelom svijetu. Unatoč više od 50 godina dugom braku, nikada nisu doživjeli radost rađanja djece. Nakon Adolfove smrti 1997. godine, Margo je osjetila potrebu otvoriti svoja životna iskustva. Tek se 2003. inauguracijsko vratila u Berlin. Nevjerojatno, u dobi od 89 godina ponovno je posjetila Njemačku, neumorno prepričavajući svoju priču mlađim generacijama iznova i iznova.
U razgovoru s novinarkom Suzanom Lenc iz “Berliner Zeitunga” 2021. godine izrazila je neizmjernu radost i zahvalnost što se vratila. Htjela je naglasiti da ne gaji nikakav animozitet prema Nijemcima, jer je i sama Njemica i osjeća jaku pripadnost. Odlučno je izjavila da nema što opraštati. Među brojnim priznanjima i počastima koja su joj dodijeljena, značajna spominjanja uključuju prestižni Orden za zasluge Savezne Republike Njemačke i počasni doktorat od cijenjeno Slobodno sveučilište u Berlinu. Primanje zahvalnica od mladih pojedinaca njezino je najispunjenije i najcjenjenije priznanje koje dobiva.
Jedno posebno pismo, koje je podijelila s Lencom, napisala je mlada djevojka koja je izrazila svoje divljenje. Djevojčica je u svom pismu priznala da, iako su o tom razdoblju povijesti učili kroz lekcije, tek kada je čula ženinu priču doista je shvatila njezin značaj. Margoina odanost majci i bratu ostaje nepokolebljiva. Kako bi odala počast njihovom sjećanju, dala je postaviti Stolperštejn, zlatnu ciglu koja simbolizira njihove živote, na mjestu njihova bivšeg prebivališta.
Osim toga, položila je kamenje na bakine grobove na židovskom groblju gdje će i sama biti pokopana. U njihovu čast, Margo marljivo nastoji prenijeti vrijednosti tolerancije i suosjećanja mlađim generacijama, osiguravajući da njihovo nasljeđe živi. Tijekom intervjua na Dan sjećanja na holokaust 2022. izrazila je svoje uvjerenje u jednakost svih pojedinaca. Naglasila je da nema razlike između kršćanske, muslimanske ili židovske krvi, jer svi dijelimo istu ljudsku krv. Za nju je sve ravnopravno i međusobno povezano.
