Toma Zdravković je u somaćim medijima uvijek predstavljan kao neko ko je bio kao bubica, međutim, da li je to stvarno tako? Saša Popović, bivši direktor Grand produkcije, u jednoj je emisiji ispričao priču o svom susretu s proslavljenim Tomom Zdravkovićem, koji je posebno gostovao kako bi poslušao Lepu Brenu i Slatki greh.
Kad je Toma ušao u restoran u kojem su nastupali, Popović je opisao kako su svima srca bila puna veselja. To se dogodilo u bivšoj Jugoslaviji 1981. Tomin dolazak dočekan je s velikim uzbuđenjem jer su svi gajili duboku ljubav prema njegovim pjesmama. Prilazeći njihovom stolu, Toma je rekao: “Ljudi, čuo sam da ste svirali do jutra…” Popović je ispričao da je Toma bio u društvu Erne, muzičke urednice koja je surađivala s RTS-om. Dok su sjedili zajedno, srca su im bila preplavljena srećom. Lepa Brena i ostatak društva dali su sve od sebe tijekom nastupa. Nakon što je večer završila i svi su otišli, Toma je ostao i prišao im. Izgovorio je riječi koje su ih šokirale i obeshrabrile, govoreći: “Znate li što ste? Jadni ste, jadni, najgori.” Ova neočekivana uvreda ostavila ih je u nevjerici. Vrijedi napomenuti da se na početku karijere Lepa Brena suočavala s izazovima s težinom. U jednom trenutku imala je 89 kilograma, a kolega Saša Popović usporedio ju je s trokrilnim oračem. Nezadovoljna svojim izgledom odlučila je promijeniti način ishrane te je čak poderala svoje stare slike.
Prema Popovićevim riječima, bio je u potrazi za novim pjevačem za svoj bend zbog odlaska prethodne pjevačice nakon vjenčanja. Upravo u tom trenutku Brena je stigla do njih. No, kad ju je vidio, Saša priznaje da u početku nije imao interesa razmatrati je za tu poziciju. To je prvenstveno zbog toga što je bila rock pjevačica, ali i zbog njegove averzije prema njezinom fizičkom izgledu.
Tijekom emisije Popović se prisjetio uspomene u kojoj je zabilježio njezinu težinu od 100 kilograma, iako ona tvrdi da ima 85 kilograma. Bez oklijevanja se raspitao o njezinoj težini, na što je ona potvrdila da ima 85 kilograma. Na to je duhovito rekao: “Čini mi se da imaš 185 kilograma, ali nema veze, tako mi se čini.” I tako, pripovijest počinje.
Prije Brene, naša prethodna pjevačica zvala se Spasa i bila je zaista izvanredna. Iako možda nije bila najizuzetnija pjevačica, imala je zadivljujući izgled i besprijekorno odradila svoju ulogu. Zapravo, vlasnici hotela bili su toliko impresionirani da su se nestrpljivo raspitivali o našim nadolazećim nastupima. Hotel Park u Novom Sadu bio je primarno mjesto u bivšoj Jugoslaviji gdje su renomirani bendovi, poput Sedmorice mladih, krasili pozornicu. Spasa je ostao s nama dvije godine, a 1980. već smo planirali nastupe u Brčkom i Bačkoj Palanci, kao i očaravajuću baštu hotela Park u Novom Sadu, koja je imala kapacitet od 1500 ljudi. Živo se sećam kraja marta kada je na scenu stupio Spasin suprug, talentovani boksač i kapiten Bokserskog kluba Smederevo.
Unatoč nedavnom braku, počele su kružiti glasine da je Spasa u vezi s liječnikom, što je neutemeljena priča koja je izazvala nepotrebne napetosti. Obavijestio me o nadolazećim nastupima Sale, uvjeravajući me da će i večeras i sutra nastaviti osvajati publiku. No, bacio je bombu otkrivši namjeru da je odvede u Smederevo, čime je faktički prekinuta njezina suradnja s našim orkestrom. Vijest nas je sve ostavila u stanju šoka i razočaranja. Sale je bila sastavni dio naše grupe dvije godine, a mi smo uložili dosta vremena i truda u njezin razvoj kao umjetnice. Unatoč svim našim naporima, nismo uspjeli pronaći odgovarajuću zamjenu. Obraćali smo se raznim estradnim udrugama diljem Jugoslavije, ali bezuspješno. Naša reputacija talentiranog hotelskog orkestra bila je dobro poznata, no činilo se da nema pjevača Saleovog kalibra kojeg bismo mogli uzeti u obzir.
