– Mi se danas malo dotičemo svjetski poznatih glumaca koji su u svoje vrijeme bili pravi seks simboli. Omar Šerif je definitivno jedan od njih, jer u periodu kada je on bio na vrhuncu karijere, slovio je za najvećeg zavodnika na nebu glume. Slijedi i priča o njegovom ljubavnom životu.
U usamljenoj hotelskoj sobi u Kairu, Omar Shafir dočekao je svoj kraj, nalik na tikvu bez korijena, kako je njegov sin otkrio svoju dugogodišnju borbu s Alzheimerovom bolešću prethodnih godina.
Mišel Dimitri Šalhub, rođen u Aleksandriji 1932., podrijetlom je Libanonac. Njegov otac, uspješan trgovac drvetom, dopunio je svoj prihod pretvarajući višak bodljikave žice u čavle, ostatke nakon Drugog svjetskog rata pod britanskom kontrolom.
Omarova majka bila je žena visokog društvenog položaja, poznata po svojoj sposobnosti da zabavlja goste na raskošnim skupovima. Posjedovala je nezasitnu ljubav prema uzbuđenju kockanja, a kružile su glasine da je čak igrala i protiv samog kralja Farouka i da je bez napora mogla ostati budna do zore za kockarskim stolom. Nažalost, ova opsjednutost kockanjem prenijela se na Omara, što je rezultiralo značajnim financijskim gubicima za njega.
U dobi od 10 godina, Omarovi roditelji su donijeli odluku da ga upišu u konvencionalni internat koji se nalazi u Kairu. Tijekom svog vremena tamo Sharif je otkrio svoju duboko ukorijenjenu ljubav prema umjetnosti glume. Međutim, kada mu je otac oštro zabranio da se bavi ovom strašću, pribjegao je drastičnoj mjeri nanijevši dramatičnu samoranjavanje svojim venama.
Tijekom adolescencije, njegov fokus se pomaknuo prema intenzivnoj fascinaciji ženama. Sharif je uspješno završio studij matematike i fizike na Sveučilištu u Kairu i posvetio pet godina radu u obiteljskom poslu. Međutim, njegova nezasitna strast prema glumi pokazala se kao njegova najveća opsesija.
Nakon što je započeo studij drame u Londonu, ubrzo se upušta u romantičnu vezu s glumicom Faten Hamam. Nakon vjenčanja, par se brzo oženio, što se poklopilo sa Sharifovim stjecanjem istaknute uloge u poznatom filmu Lawrence od Arabije. Redatelj je bio očaran upečatljivim kontrastom između Sharifovih zadivljujućih crnih očiju i prodornih plavih očiju Petera O’Toolea, što mu je u konačnici osiguralo željenu ulogu.
Piter i Omar imali su besprijekoran odnos. Njihove večeri bile su ispunjene uživanjem, dok su uranjali u šampanjac i uzbuđenje kockanja, riskirajući cijelu devetomjesečnu plaću u jednoj noći.
U svojim memoarima, Sharif je iskreno otkrio da su on i njegovi pratitelji neprekidno opijali 48 sati, aktivno tražeći žensko društvo u raznim barovima i noćnim klubovima. Njihovo ponašanje vrlo je nalikovalo ponašanju pojedinaca koji su vjerovali da su izbjegli posljedice, ali ironično, našli su se u zatvoru uoči promaknuća. Bili smo ispunjeni apsolutnim užasom kad je producent stigao s timom od šest odvjetnika kako bi osigurali naše puštanje iz zatvora.
Nakon golemog trijumfa Lawrencea od Arabije, Sharif je doživio trenutni uspon do međunarodne slave kao seks simbol. Shrvan obožavanjem žena, Sharif, bez odlučnosti i zadovoljstva, nije mogao odoljeti. Priznajući vlastiti nedostatak mentalne snage da održi vjernost, prišao je svojoj supruzi i izrazio želju za razvodom, potičući je da potraži drugog partnera dok je još bila na vrhuncu života.
Nakon njihova razvoda 1965., Sharif ju je neprestano i s tugom spominjao kao jedinu pravu ljubav koju je duboko žalio što je izgubio. Sharif je stabilnost svoje bračne egzistencije zamijenio za niz kratkotrajnih romantičnih susreta. Poput brojnih glumaca iz svog vremena, činilo se da nije sposoban raditi na filmu bez upuštanja u romantičnu vezu sa svojom kolegicom. Iako ga je Julie Christie, njegova kolegica u filmu Dr Živago iz 1965., odbila, razvio je jake osjećaje prema Barbri Streisand tijekom produkcije Funny Girl 1968.
Trajanje njihove veze nije bilo duže od vremena potrebnog za produkciju filma, a sličan se ishod dogodio kada je kasnije te godine glumio zajedno s Catherine Deneuve.
Nakon razmišljanja, glumac je došao do spoznaje da je nesposoban doživjeti ljubav, jer mu razvrgnuće veze nije nanijelo nikakvu emocionalnu bol. Unatoč svojoj skromnosti, Sharif je izjavio da je bio iskreno zbunjen zašto ga se smatra seks simbolom.
Postupno, tijekom vremena, odlučio je ostaviti svoju glumačku karijeru i krenuti novim putem kao profesionalni igrač bridža. Osim posvećenosti igri, preuzeo je i ulogu autora, napisao je nekoliko knjiga na tu temu. Njegov povratak u svijet glume dogodio bi se samo u vrijeme financijske potrebe. Usamljenost i dosada bili su krivci koje je smatrao odgovornima za svoje borbe s kockanjem.
Kao što se i očekivalo, filmovi su postupno padali u kvaliteti kako je prihvaćao svaku priliku koja mu se ukazala kako bi olakšao svoju financijsku situaciju.
Omarove očajničke molbe za trenutnim zapošljavanjem uvijek bi nailazile na njegov agent koji je strpljivo čekao njegove pozive. U jednoj večeri doživio je razoran gubitak od 750.000 funti, što ga je natjeralo da proda svoju rezidenciju. Naknadno je to vrijeme boravio u raznim hotelima.
Izražavajući svoje trenutno stanje samoće i financijskih poteškoća, naglasio je da posjeduje samo odjeću. Razmišljajući o mogućnostima koje su mogle promijeniti njegove okolnosti, žalio se zbog nepostojanja odgovarajućeg partnera.
Uz mnoštvo romantičnih zavrzlama, njegovo je sjećanje postalo maglovito, nesposoban se prisjetiti raznih žena s kojima je dijelio intimne trenutke. Talijanski novinar hrabro je ustvrdio da je on otac njenog djeteta, što je Omara navelo da odgovori:
Postoji mogućnost da sam mogao roditi nevjerojatan broj sinova, čak do 100 000, budući da kontracepcija u to doba nije postojala. Majka dotičnog djeteta iskoristila je moj genetski materijal s namjerom začeća. U dobi od 79 godina dogodio se incident u kojem sam se fizički sukobio s obožavateljem koji je htio uhvatiti moju sliku. Nakon što je u 80. godini života doživio srčani udar, odlučio je odustati od navike pušenja 100 cigareta dnevno, koje je držao do tada.
Unatoč dubokoj naklonosti prema sinu Tareku i njegovim unucima, Sharif je često izražavao nezadovoljstvo ograničenim krugom prijatelja, priznajući da mu je bilo teško da ih se svih prisjeti. Dok je Sharif žestoko negirao bilo kakve znakove bolesti, očito je da je Alzheimerova bolest zavladala njegovim umom. Kada je Tarek u siječnju objavio srceparajuću vijest o smrti njegove majke Faten, Sharif je bio duboko pogođen. Ipak, samo nekoliko dana kasnije, zatekao se kako se raspituje za njezino dobro.
Kada su ga upitali o svom iskustvu kao slavne osobe, Sharif je rekao: “Iako mi je dodijelilo priznanje, donijelo mi je i osjećaj samoće. Osim toga, duboko žudim za svojom domovinom i društvom svojih sunarodnjaka.
Čak i u slučaju ponovnog rođenja, bez oklijevanja bih napravio isti izbor. Sreća je što svi pokušaji “uradi sam” ne rezultiraju lošim rezultatima. Doživio sam trenutke neizmjerne radosti i zadovoljstva.
