Postoje značajne razlike između primarnog i sekundarnog raka kostiju. Primarni rak kostiju, koji nastaje u samim kostima, iznimno je rijedak i čini samo jedan posto svih dijagnosticiranih karcinoma.
Koštane metastaze, koje se manifestiraju nakon što je pacijent već razvio rak na nekom drugom dijelu tijela, znatno su češće kod sekundarnog karcinoma kostiju.
Dominantni oblik primarnog raka tipično je sarkom, s osteosarkomom koji nastaje u koštanom tkivu, a hondrosarkomom koji se razvija u hrskavici. Uobičajene indikacije mogu uključivati oteklinu iznad zahvaćenog područja kosti, osjetljivost ili ukočenost, prijelome kostiju ili gubitak osjeta. Dodatni simptomi mogu uključivati obamrlost, poteškoće u kretanju, kao i opće pritužbe poput umora ili neobjašnjivog gubitka težine. Nije rijetkost da se bolovi pojačaju noću, praćeni visokom temperaturom preko 38 stupnjeva Celzijusa i pojačanim znojenjem. Potencijalni uzroci mogu uključivati genetske čimbenike, druga stanja kostiju kao što je Pagetova bolest ili izloženost zračenju. Ako se pojavi bilo koji od gore navedenih simptoma, mogu se primijeniti različite dijagnostičke metode za potvrdu dijagnoze, uključujući analizu krvi, rendgensko snimanje, CT skeniranje i magnetsku rezonanciju. Malignost se može potvrditi biopsijom.
Mogućnosti liječenja primarnog raka kostiju uključuju kombinaciju operacije, kemoterapije i zračenja. Ako se zahvaćeni dio kosti može ukloniti, može se zamijeniti ili implantatom ili transplantatom. U rijetkim slučajevima kada uklanjanje nije izvedivo, amputacija postaje neophodna. Međutim, ova pojava postaje sve rjeđa. Nakon zacjeljivanja rane, priprema se proteza.
