Malo je onih koji ne pamte strastveni pogled Omara Šarifa. Čuveni doktor Živago bio je jedan od najpopularnijih glumaca u Evropi i Holivudu. Rođen je 1932. godine kao melkit, arapski grko-katolik, u porodici palestinsko-sirijsko-libanskog porekla, i to u divnoj Aleksandriji, koja je poznata kao centar svetskog znanja.
Osoba poznata u svijetu kao Omar Sharif izvorno se zvala Michel Dimitri Shaloub. Rođen u obitelji bogatog trgovca specijaliziranog za egzotičnu hranu, od mladosti je pokazivao razne talente. Na Aleksandrijskom koledžu je nastavio studij jezika, tečno je govorio engleski, arapski, francuski i grčki, dok je također koristio talijanski, portugalski, španjolski i turski. Diplomirao je matematiku i fiziku na Sveučilištu u Kairu.
- Omar je boravio u svojoj domovini Egiptu sve do vremena Egipatske revolucije. Prije toga njegova je obitelj održavala srdačan odnos s kraljem Farooqom koji ih je često posjećivao i bio društvo Sharifovoj majci tijekom kartanja. Ova veza je izvor Omarove strasti za kartanje i kocku.Nakon uspona Gamala Abdela Nassera na vlast i njegove politike nacionalizacije, Sharif je donio bolnu odluku da se preseli u Europu. Nakon toga je upisao satove glume na Kraljevskoj akademiji dramskih umjetnosti u Londonu.
Njegov glumački put započeo je 1954. godine snimanjem dvaju filmova. Jedan od njih bio je “Sira Fi el Wadi”, koji ga je prikazivao zajedno s egipatskom glumicom Faten Hamama. U početku je Shukri Sarhan trebao preuzeti ulogu, ali zbog Fatenove nevoljkosti da radi s njim, redatelj je umjesto njega doveo mladog Sharifa. Naime, Hamama, koja dosad nikada nije pristajala na izvođenje “lasticnih” scena, pristala je snimiti scenu poljupca sa šarmantnim Omarom.
Dvoje mladih ljudi duboko su se zaljubili, zbog čega je Sharif prešao na islam kako bi oženio Faten. Ubrzo nakon toga dobili su sina po imenu Tarek, koji se s osam godina pojavio u jednom od očevih najpoznatijih filmova, tumačeći lik Jurija u “Doktoru Živagu”.
Godine 1966., Faten i Omar su se rastali, okončavši zakonski razvod osam godina nakon toga. Unatoč svojoj reputaciji majstora zavodnika, Sharif se odlučio ne oženiti ponovno. Jednom je primijetio da nakon razvoda od Hamme nije doživio ljubav ni prema jednoj drugoj ženi.Ipak, to ne znači da je napušten. Omar Sharif bio je u vezi s Barbrom Streisand, što ga je umalo koštalo egipatskog državljanstva. Njegov partner javno je i glasno podržavao Izrael, dok je Egipat bio u sukobu s tom nacijom.
Prvi film na engleskom jeziku u kojem je Sharif glumio bio je “Lawrence od Arabije”, gdje je tumačio lik Sharifa Alija. Njegova izvedba dobila je nominacije i za Oscara i za Zlatni globus, a Omarova uloga smatra se jednom od “najzahtjevnijih sporednih uloga u povijesti Hollywooda”.Osim uspjeha u karijeri, “Lawrence” je obogatio i svoj osobni život jer se tijekom snimanja sprijateljio s Peterom O’Tooleom. Veza između dvoje glumaca je opstala i oni su i dalje bliski prijatelji.
- Njegova sposobnost da govori više jezika omogućila mu je da preuzme različite likove, uključujući šeika, svećenika, njemačkog časnika, Che Guevaru i jugoslavenskog ratnog domoljuba u filmu “Žuti Rolls-Royce”, u kojem je također glumila Shirley MacLaine, Alain Delon i Ingrid Bergman. Omar Sharif glumio je u brojnim filmovima zapaženih naslova, a u hvaljenom “Doktoru Živagu” iz 1965. filmsko platno dijelio je s Geraldine Chaplin, kćeri legendarnog Charlieja Chaplina, te Julie Christie i Klausom Kinskim. Za nastup u ovom filmu dobio je svoj drugi Zlatni globus, dok je “Doktor Živago” bio suočen sa zabranom u SSSR-u na dugih 30 godina.
Iako bi to moglo biti šok, Omar je stalno izražavao, osobito u drugom dijelu svog života, da nije zadovoljan. Izrazio je svoje osjećaje usamljenosti i odsutnosti prijatelja.”Slava koja je došla s time što sam bio zvijezda također je donijela osjećaj usamljenosti i žudnje za svojim domom, mojim narodom i mojom zemljom. Međutim, ne žalim. Da mi se pruži prilika da počnem ispočetka, izabrao bih isti put. Srećom, nisu svi radovi koje sam proizveo za profit bili bezvrijedni; bilo je doista nekih izvanrednih trenutaka,” primijetio je u jednom od svojih kasnijih intervjua.
Sharifu je 1992. urađena trostruka premosnica, a dvije godine kasnije doživio je lakši srčani udar. Prije operacije premosnice, Omar je pušio 100 cigareta dnevno.U svibnju 2015. Tarek, Omarov sin, otkrio je da slavni Sharif boluje od Alzheimerove bolesti i da se ne sjeća svojih najznačajnijih filmova. Pobrkao je naslove svojih najpoznatijih djela, “Doktor Živago” i “Lawrence od Arabije”, a nije se mogao sjetiti ni mjesta snimanja.
Omar Sharif preminuo je u Kairu 10. srpnja 2015., nešto manje od šest mjeseci nakon smrti svoje bivše supruge i dugotrajne ljubavi, Faten Hamme. Igrom sudbine, dočekao je svoj kraj na isti način kao i njegov najpoznatiji lik, doktor Jurij Živago – zbog srčanog udara.Je li ga Al Qaida namjeravala ubiti?Šuška se da se Omar Sharif našao na Al Qaidinoj listi za odstrel zbog prikaza Svetog Petra na talijanskom film. Njegovo javno zagovaranje tolerancije prema drugim vjerama nije se svidjelo mnogim muslimanima, koji nisu bili zadovoljni Sharifovim manje striktnim pridržavanjem Kur’ana.
